Els plàstics són fàcils de cremar i produeixen gasos tòxics quan es cremen. Per exemple, quan es crema poliestirè, es produeix toluè. Una petita quantitat d'aquesta substància pot causar ceguesa, vòmits i altres símptomes quan s'inhala. La crema de PVC també pot produir gas tòxic de clorur d'hidrogen. A més de la crema, l'ambient d'alta temperatura farà que el plàstic es descomposi en components tòxics, com el benzè.
Els plàstics es fan a partir de productes de refinació del petroli i els recursos de petroli són limitats.
Els plàstics es poden podrir després d'haver estat enterrats sota terra durant centenars d'anys.
Els plàstics tenen poca resistència a la calor i són propensos a l'envelliment.
